Dott. Giammario Mascolo

COS'È: La coppia è un sistema complesso, molto più della semplice somma di due individui. Da sempre gli psicologi hanno compreso che esistono problematiche specifiche della coppia, intesa come sistema di due persone in relazione intima. Quelle problematiche si possono affrontare solo con un lavoro specifico al quale devono necessariamente partecipare entrambi i membri della coppia.
Quando una coppia vive un momento di crisi, le cause sono da ricercarsi nella comunicazione tra i partners, nelle fasi di vita che ciascuno dei due attraversa, nella capacità di affrontare e superare gli ostacoli non tanto come individui, quanto come un sistema unico, mantenendo al tempo stesso ciascuno la propria individualità.
Per questo motivo io preferisco parlare di problemi della relazione di coppia, e non di problemi della coppia. Quasi sempre - infatti - la soluzione dei problemi di coppia sta nel migliorare la comunicazione tra i partners e la loro capacità di relazionarsi l'un l'altra.

Che si tratti di coppie di fidanzati, di marito e moglie, di coppie di fatto, le dinamiche sono molto simili.
La capacità di definirsi come persone l'uno rispetto all'altro, di definire la relazione in modo che si riesca a vivere senza fare il classico "Braccio di ferro", è fondamentale in una coppia. Quando questa capacità viene a mancare o è ridotta, nascono intoppi che la coppia da sola non riesce a superare.

È a questo punto che l'intervento terapeutico si rende necessario.
Altre volte invece la coppia ha bisogno di acquisire consapevolezza rispetto ad un cambiamento nelle proprie dinamiche interne. Si tratta di momenti della vita di coppia oggettivamente cruciali (nascita di un figlio, trasloco, cambiamento della situazione lavorativa di uno o di entrambi i partner, morte dei genitori di uno dei due, calo dell'intesa e della complicità sessuale), oppure può trattarsi di momenti che sono cruciali in maniera specifica per quella coppia, o anche per uno solo dei partners. In tutti questi casi può essere d'aiuto affrontare il problema con un terapeuta.

SINTOMI: Non è facile sintetizzare i sintomi che fanno pensare ad una problematica di coppia, d'altra parte una coppia dovrebbe sapere istintivamente quando la relazione sta prendendo strade senza uscita.
Ci sono però alcuni segnali che è importante tener presenti:

1. Se uno solo dei due avverte il problema mentre l'altro sembra non rendersene conto;
2. Se la comunicazione verbale tra i due è impossibile perché si finisce sempre a litigare, oppure perché non si riesce mai a ritagliare momenti da dedicare al "noi";
3. Se la sfera sessuale vive un momento di difficoltà o di blocco completo da un periodo troppo lungo;
4. Se l'intromissione nella vita della coppia da parte di altre persone (familiari dell'uno o dell'altro, parenti, amici, colleghi di lavoro) riesce a portare scompiglio e tensioni all'interno della relazione;
5. Se la sensazione generale è sempre quella di fare una gara a "Braccio di ferro", dove ciascuno dei due cerca di prevalere sull'altro invece di impegnarsi per trovare una direzione comune.

In tutti questi casi è molto probabile che ci sia un problema della relazione di coppia da affrontare in terapia.

CONSEGUENZE: La coppia che vive una relazione problematica sperimenta, oltre alla tensione comune, anche un aumentato stato di stress e di alterazione dell'umore in entrambi i partner. Il ritorno a casa dopo una giornata di lavoro non viene vissuto come un momento per rilassarsi e distendersi, ma come un peso; l'intimità non è un momento per ritrovarsi ma diventa quasi un dovere, quando non scompare del tutto; la comunicazione tra i partners è spesso accompagnata da un senso di incomprensione e difficoltà ad arrivare ad una conclusione comune; le occasioni sociali vissute dalla coppia insieme ad amici e conoscenti sono sempre più rare e sempre meno desiderabili...
La comunicazione all'interno della coppia, in particolare, si caratterizza per un continuo ricorso alle recriminazioni, ai rinfacci, alle accuse reciproche e alle puntualizzazioni.

In alcuni casi, per evitare conflitti insopportabili ed interminabili, si osserva nella coppia una tendenza a comunicare solo attraverso silenzi, non detti, una crescente indifferenza.

COME SE NE ESCE: Il lavoro con le coppie è molto complesso, la Terapia Strategica utilizza tecniche appositamente studiate per ristabilire una comunicazione sana, una relazione efficace, e una intimità soddisfacente fra i partners.
L'obiettivo è soprattutto recuperare i sentimenti positivi che esistono o sono esistiti in ogni relazione di coppia, affinché possano man mano prevalere sui sentimenti negativi nell'interazione tra i partner. In questo modo anche i conflitti e le discordanze si potranno affrontare con un attegiamento costruttivo, efficace ed utile per la coppia.
Attraverso un percorso fatto di sedute in coppia e sedute con i partners separati, il terapeuta li guida a riappropriarsi del sentimento, dell'attrazione e della tenerezza dai quali ogni coppia è partita al momento dell'incontro e dei primi anni insieme.
Grazie all'utilizzo di strategie e giochi relazionali appositi, si aiuta la coppia a ritrovare una comunicazione efficace e una complicità soddisfacente.
In alcuni rari casi la coppia ha bisogno di essere guidata a prendersi la responsabilità di scegliere la separazione, che si rivela essere l'unica strada possibile. Anche in questo è importante il contributo dello psicologo, che si trasforma in un vero e proprio sostegno verso la realizzazione di tale scelta.